了解橡木桶陈年

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我们常会听人说“这款酒是用橡木桶陈年的”，那为什么有些葡萄酒会经过橡木桶陈年呢，橡木桶有什么作用？

首先，我们要知道，橡木桶也分为不同类型，而不同类型的橡木桶会给葡萄酒的香气、风味、口感以及颜色带来不同的影响。常见的用于陈年葡萄酒的橡木桶主要有法国橡木桶和美国橡木桶。

法国橡木桶的木材纹理通常较为紧致，带有的橡木内酯（Oak Lactones）较少，在熟化葡萄酒的过程中，对酒液的影响较为柔和，适宜酿造风格精致的葡萄酒，比如勃艮第的黑皮诺（Pinot Noir）、霞多丽（Chardonnay）葡萄酒等等。法国橡木桶通常会给红葡萄酒带来丁香和雪松等香料的风味，给白葡萄酒增添一丝烟熏和坚果风味。

美国橡木桶含有较多的橡木内酯，通常可以给葡萄酒带来更为奔放、浓郁的香气和风味，比如椰子、奶油苏打和香草的甜美气息等等。常使用美国橡木桶陈酿葡萄酒的产区包括美国的华盛顿州（Washington）、西班牙的里奥哈（Rioja）和部分新世界国家。

橡木桶在制作的时候，会经过一定程度的烘烤。不同的烘烤程度也会给葡萄酒带来香草、坚果或烟熏等不同层次的风味。

此外，不同大小、不同新旧程度的橡木桶对酒液的影响也会不同。橡木桶越新、容量越小，对葡萄酒风味的影响越显著。

除了能够赋予葡萄酒额外的香气和风味，橡木桶对葡萄酒的口感和颜色也会有影响。

橡木桶壁的细微孔隙可以允许微量氧气透入与酒液接触，让葡萄酒的口感变得更加圆润、质地更为丝滑。尤其是红葡萄酒，微氧化作用可以使红葡萄酒中的单宁逐渐变得柔顺细腻。

在颜色的影响上，橡木桶通常可以赋予白葡萄酒更深的颜色。对红葡萄酒颜色的影响并不明显，但是一般来说，红葡萄酒在橡木桶中待的时间越长，颜色也会因微氧化作用相应发生变化。

由于橡木桶对葡萄酒的品质和风格有着重要的影响，所以它在葡萄酒陈酿中的使用相当讲究，酿酒师通常需要根据葡萄酒的风格来决定橡木桶的用料、新旧程度、烘烤程度和大小等等，挑选出最适合的橡木桶，确定陈年时间。并不是新橡木桶使用越多、陈年时间越长，葡萄酒就越好。

关于橡木桶，我们就先介绍到这里。

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